Joe Parkinson đã hoàn thành trận đấu trong màu áo hoàng gia lần cuối cùng cách đây 25 năm vào ngày hôm nay nhưng Everton có thể trả bao nhiêu cho một cầu thủ của anh ấy bây giờ? Một trong những’Dogs of War của Joe Royle, Parkinson và Barry Horne đã giành chiến thắng trong trận chiến giữa sân tại Wembley trước Roy Keane và Paul Ince khi The Blues đánh bại Manchester United của Alex Ferguson 1-0 trong trận chung kết FA Cup 1995.
Đối với Parkinson sinh ra ở Eccles, thành công trước câu lạc bộ mà anh ấy ủng hộ khi còn là một cậu bé đã chứng tỏ sự thăng tiến nhanh chóng mà anh ấy có được kể từ khi chuyển đến Goodison Park từ đội hạng ba Bournemouth chỉ 14 tháng trước đó.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/19823457/830843500.jpg.jpg)
Người trực tiếp ký hợp đồng là Mike Walker, người mà trợ lý Dave Williams biết cầu thủ này từ thời còn ở Cherries, Parkinson đến Merseyside theo phong cách khiêm tốn vì anh gia nhập câu lạc bộ cùng ngày với tuyển thủ Thụy Điển Anders Limpar của Arsenal vào tháng 3 năm 1994.
Nhớ lại ngày đó, Parkinson nói với ECHO: Tôi gặp Anders Limpar ở sân bay và tôi không nhận ra rằng chúng tôi có cùng một người đại diện. Chúng tôi đã cùng nhau bay lên và anh ấy là một chàng trai đáng yêu. Chúng tôi đã có một cuộc họp báo cùng nhau để công bố bản hợp đồng của chúng tôi với Everton và không ai hỏi tôi bất kỳ câu hỏi nào, tôi không nghĩ rằng có ai biết tôi là ai, tất cả là về Anders, điều mà tôi không bận tâm.
Kết quả cũng đi theo hướng dự bị của Everton tại Bramall Lane và Parkinson nói: Bạn có thể tưởng tượng rằng bầu không khí ở đó khá căng thẳng và một vài người trong số chúng tôi đã đập cửa của họ khi chúng tôi biết rằng chúng tôi đã an toàn và họ đã xuống hạng hai bàn trong 14 phút cuối của Mark Stein giúp Chelsea giành chiến thắng 3-2 trước đội đầu tiên của Blades, đó là một sự trùng hợp kỳ lạ.
Trong hai năm rưỡi tiếp theo, anh ấy trở thành trụ cột trong phòng máy của Everton, thể hiện những phẩm chất chiến đấu ở trung tâm của sân mà đội bóng của Frank Lampard đang kêu gọi bây giờ. Vào ngày cuối cùng của mùa giải 1995/96, bàn thắng của Parkinson đã giúp The Blues giành chiến thắng 1-0 trước Aston Villa nhưng trong khi câu lạc bộ được hưởng những gì là vị trí nửa trên duy nhất của họ trong suốt thập kỷ đầu tiên của Premier League, thì vị trí thứ sáu lại không phải là. Không đủ để giành quyền tham dự UEFA Cup khi những nỗ lực của David Platt (82) và Dennis Bergkamp (84) đã chứng kiến Arsenal đến từ phía sau để đánh bại Bolton Wanderers.
Parkinson nói: Tôi đã ghi bàn và trong khoảng 10 phút, chúng tôi sẽ tiến tới châu Âu nhưng tiếc là Bolton đã không thể cầm chân được Arsenal. Đó dường như là một sự tiến triển tự nhiên sau khi vô địch FA Cup năm trước nhưng tiếc là chúng tôi không thể tiếp tục và với việc Joe mất việc và chấn thương, mọi thứ đã xuống dốc nhanh chóng đối với tôi.
Thật vậy, giống như nhiệm kỳ tại Goodison Park của Royle – anh ấy vẫn là huấn luyện viên Everton duy nhất mang về danh hiệu trong mùa giải đầu tiên cầm quyền nhưng chỉ hoàn thành một chiến dịch trọn vẹn khi cầm quân – sự nghiệp thi đấu của Parkinson đã bị phá hủy ở mức đáng báo động. Sau sự ra đi gây sốc của ông chủ The Blues vào ngày 27 tháng 3 năm 1997, tiền vệ này sẽ chỉ chơi hai trận chuyên nghiệp nữa.
